Этанол является универсальным растворителем, смешивается с водой и многими органическими растворителями, в том числе уксусной кислоты, ацетона, бензола, четыреххлористого углерода, хлороформа, диэтиловый эфир, этилен гликоль, глицерин, нитрометан, пиридина и толуола. Он также смешивается с легкими углеводородами алифатического, такие как пентан и гексан, и с алифатическими хлоридами, такими как трихлорэтан и тетрахлорэтилена.
Смешиваемость этанола с водой контрастирует с более цепи спиртов (пять или более атомов углерода), чьи воды растворимость резко уменьшается число атомов углерода увеличивается.
Смешиваемость этанола в алканы ограничивается алканы до ундекана, смеси с додекана и высших алканов показать смешиваемостиниже определенной температуры (около 13 ° С в течение додекана. Смешиваемости стремится получить более широкий с высшим алканов итемпературы для полного увеличивает растворимость.
Этанол производится как в нефтехимической, посредством гидратации этилена, а также через биологические процессы, путем ферментации сахара с дрожжами. Какой процесс является более экономичным зависит от преобладающих цен акций нефтяных и зерновых кормов.
Этанол для использования в качестве промышленного сырья или растворителя (иногда называют синтетический этанол) часто делается из запасов нефтехимического корма, прежде всего кислотно-катализируемой гидратации этилена, в лице химические уравнения C2H4 (г) + H2O (г) → CH3CH2OH (л). Катализатор чаще всего фосфорной кислоты, адсорбируются на пористом поддержки, таких как силикагель или кизельгур. Этот катализатор был впервые использован для крупномасштабного производства этанола от нефтяной компании Shell в 1947 году.